Το Χαλαρωτικό / Antistress Massage (Μασάζ κατά του Άγχους) είναι ένας τύπος μάλαξης που έχει ως πρωταρχικό και βασικό στόχο τη βαθιά χαλάρωση του σώματος και του νου, την απελευθέρωση από το συσσωρευμένο άγχος και τη μείωση της μυϊκής έντασης που προκαλείται από αυτό. Συνήθως, πρόκειται για μια ολιστική θεραπεία που στοχεύει στην αποκατάσταση της ισορροπίας του νευρικού συστήματος.

Σε αντίθεση με το Αθλητικό Μασάζ που χρησιμοποιεί βαθιές και έντονες πιέσεις, το χαλαρωτικό μασάζ χαρακτηρίζεται από απαλές και ρυθμικές κινήσεις. Η πίεση είναι γενικά ελαφριά έως μέτρια και προσαρμόζεται για να είναι ευχάριστη και να μην προκαλεί πόνο. Βασίζεται συχνά στις τεχνικές του Σουηδικού Μασάζ (Swedish Massage), οι οποίες περιλαμβάνουν Μακριές, ρέουσες εντριβές (Effleurage) (Μεγάλες, σαρωτικές κινήσεις που χαλαρώνουν τους μυς και διεγείρουν την κυκλοφορία), Ήπιες Ζυμώσεις (Petrissage) (Απαλές πιέσεις και ανασηκώσεις των μυών) και Κυκλικές Τριβές (Friction): Για τη θέρμανση των ιστών.

Εφαρμόζεται συνήθως σε όλο το σώμα, με ιδιαίτερη έμφαση στις περιοχές όπου συσσωρεύεται η ένταση από το στρες (π.χ. αυχένας, ώμοι, πλάτη). Συχνά συνοδεύεται από χαλαρωτική μουσική, χαμηλό φωτισμό και τη χρήση αιθέριων ελαίων (Αρωματοθεραπεία) για ενίσχυση της ψυχικής ηρεμίας.

Το μασάζ αυτό λειτουργεί ως «βαλβίδα αποσυμπίεσης» και επηρεάζει θετικά τόσο το σώμα όσο και τον νου. Διεγείρει το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα (το σύστημα “ηρεμίας και πέψης”), μειώνοντας την παραγωγή της ορμόνης του στρες (κορτιζόλη) και αυξάνοντας την απελευθέρωση ενδορφινών (οι φυσικές ουσίες ευεξίας του σώματος). Ανακουφίζει από τους μυϊκούς σπασμούς και τα «πιασίματα» που προκαλούνται από τη συνεχή ένταση, ειδικά στον αυχένα και την πλάτη. Προάγει τη βαθιά χαλάρωση, η οποία βοηθά στη βελτίωση της ποιότητας και της διάρκειας του ύπνου. Η ήπια μάλαξη ενισχύει την κυκλοφορία του αίματος και της λέμφου. Οδηγεί σε μια γενικότερη αίσθηση ευεξίας, ηρεμίας και ψυχικής διαύγειας.